El 2 de diciembre de 1998, Unesco reconoció el Valor Universal Excepcional de la Universidad y el recinto histórico de Alcalá de Henares: “Fundada por el cardenal Jiménez de Cisneros a principios del siglo XVI, Alcalá de Henares fue la primera ciudad universitaria planificada del mundo. Fue el ejemplo de la Civitas Dei (Ciudad de Dios), comunidad urbana ideal que los misioneros españoles trasplantaron a América, y sirvió de modelo a toda una serie de universidades en Europa y otras partes del mundo”.

Dos mil años de historia, que se acumulan en conventos, palacios y edificios universitarios, donde se fundaron los inicios de la arqueología y donde Cristóbal Colón informó a la reina Isabel de Castilla por primera vez de sus planes de navegar a las Indias, en 1946.

En un recorrido por sus calles y por la historia, te sorprenderá el espacio teatral más antiguo de España, que se abrió como un humilde Corral de Comedias en 1601. El ingenio y la imaginación cobran vida en las calles de una ciudad, definida como una de las más hermosas del mundo, donde habitan Quijotes soñadores, estudiantes y viajeros, que disfrutan del legado universal que representa el centro histórico, Patrimonio Mundial.

Más que un lugar, Alcalá supone un viaje continuo a través del tiempo, con parada en acontecimientos insólitos y en un recorrido fascinante por el mundo de la literatura, el teatro, la creatividad o las ideas, que fluyen como una esencia innata por la mayor sucesión de soportales de Europa, llenos de vida y de júbilo.

El periodista Jesús García Calero, autor del libro “Historia entre ficciones”, editado por el Grupo de Ciudades Patrimonio de la Humanidad y Tintablanca, asegura que “la densidad histórica de Alcalá permite que puedas viajar de una galaxia a otra caminando cinco minutos, que los centros del universo de la filosofía y de la novela tengan vecindad en estas pocas calles”.

Enamoran a los viajeros sus palacios, conventos o la catedral. El centro de Alcalá de Henares posee edificios tan sorprendentes como el Palacio de Laredo, del siglo XIX. De estilo neogótico y mudéjar, alberga la sede del Museo Cisneriano.

Las murallas de Alcalá son otro monumento imprescindible. Existieron dos recintos diferentes, construidos entre los siglos XIII y XV. Aún se mantienen 700 metros del primero, con 16 torres, el Arco de San Bernardo y la Puerta de Madrid.

Una visita a la Ciudad Patrimonio de la Humanidad siempre incluye un paseo junto a los soportales de su Calle Mayor. Concentra terrazas, tiendas y cafeterías, con todo el sabor de esta ciudad monumental e histórica. La calle Mayor soportalada más larga de España, epicentro de la vida social, fue en la Edad Media eje de la judería. Sus antiguas vigas de madera fueron sustituidas progresivamente por columnas de piedra y ya en el siglo XIX fueron reemplazadas por pilares, que son punto de encuentro, escenario de la vida cotidiana y de numerosos eventos.

Según Jesús García Calero, “lo más apasionante de Alcalá es que, en medio de su exuberante historia, que recorre más de dos milenios, haya tantos episodios y personajes que convierten la ciudad en esa inabarcable novela de la que a menudo es difícil apartar los ojos”.

Una ciudad para caminar, para conocer, para celebrar y compartir, para comer bien, para reír y disfrutar...Una ciudad de libreros y de cigüeñas, de niños y de magos, de mercaderes y de heroínas...Una ciudad para volver una y mil veces.